大家普遍认为托福口语Task 4是托福口语6个任务中最难的一个，要突破它，我们一定要了解Task 4的题型。首先，我们要在45秒的时间内读完一篇75-100词的学术小短文，然后我们会听到一段60-90秒/150-220词的讲座，经过30秒的准备之后我们要把看到和听到的内容做一个简要的概括。
以下我们将以托福真经口语2中的部分真题为例探讨一下Task 4的做题技巧。我们要在45秒内读完这篇小短文，45秒过后文章消失后是不会再出现的，因此一定要做好笔记。笔记记什么?首先是题目及学术领域，不管标题中的单词认不认识先记下来;接下来要快速扫读文章找到refers to，referring to， means that， it is， it was， it takes place等类似的信号词，并记下信号词后的信息，即学术术语的名词解释。切记尽量不要照抄原文，因为我们只有45秒，我们还要关注名词解释后面的内容。虽然之后的内容在概括文章时用不到，但是它对我们了解术语，理解后面老师的讲座是很有帮助的。因此我们还要关注namely， that is to say， in another word之类的信号词，进一步搞懂学术概念。如果看完之后你还是一头雾水不知所云也不要着急，因为后面还有for example 或者for instance 之类的实例帮助你理解。
比如2009年11月8日的这道真题：
Latent learning
Latent learning is a psychological phenomenon referring to a form if learning in which knowledge is received without immediate awareness. Namely,it is when people learn something in their daily life,but the knowledge is not immediately expressed and may not be available to the conscious mind until specific experiences force this knowledge to be demonstrated.For instance,a child may observe a parent setting the table or tightening a screw,but does not act on this learning for a year.Then suddenly,he finds he knows how to do these things.
这段文章主要就是介绍了Latent learning，大意就是文章的第一句话：
Latent learning is a psychological phenomenon referring to a form if learning in which knowledge is received without immediate awareness.
我们是否可以照搬这句话呢?个人认为这么做很不讨巧。这么做只会让考官认为你没有创造性，很可能会影响你的分数。因此，在概括时最好做一下同义词替换或者变换一下句子结构。这是在概括文章过程中百试不爽的概括方法。经过加工之后我们可以把这句话概括为：
Latent learning is a psychological phenomenon which means that people acquire knowledge or skills unconsciously.
这句话很简单，但信息量还是蛮大的，它包括学术术语的名称、学术领域以及术语的名词解释。如果我们在看文章的时候万一没有关注到这些信息，是不是就没办法了呢?其实不然，幸运的话你还有一道双重保险，即教授讲课的开场白。开场白里通常情况下包含我们所需要的这些信息，因此认真听好老师的开场白也是可以的，只是这样会增加听力的难度。
概括文章除了刚才提到的同义替换和变换句子结构，还有一个重要的方法就是用上义词概括下义词。
以2009年11月1日的真题为例：
Dormancy
In biology, dormancy occurs when organisms, both plant and animals, are subjected to environmental stress. It is a period in an organism’s life cycle when growth, development, and physical activity are temporarily stopped. For example, some animals become dormant in order to escape cold weather and food shortages during the winter. Also, minimizing physical activity helps organisms to conserve energy and lessen their demands on the environment.
讲到生物学的话题，大家都很害怕，因为生物学涉及到很多生疏单词或者我们不太熟悉的概念。其实在看和听的过程中关注两点就可以了，如果讲动物，一般都是研究动物的行为特点或者生活习性，比如捕食、求偶或者休眠等。因此，第一，我们应该关注的是文中谈及动物的行为具体是怎样的;第二，我们还要关注它们这么做的目的是什么。文章的大意是说动植物在遇到恶劣的环境时就会暂停或者暂缓他们的生命活动，包括生长、发育以及身体活动，以此躲避不利的环境，例如寒冷的天气或者食物的缺乏等。这篇文章的大意散落在文中概括起来有一定难度，但把以上两个问题解决好了也就不难概括了。文中谈论的对象是plant and animal，在概括时我们就可以用他们的上义词organism来代替。文中提到动植物的growth， development， and physical activity are temporarily stopped，说白了就是动植物休眠时变得inactive。文中还提到，动植物休眠的目的就是escape cold weather and food shortage，用文中的话概括起来就是escape environment stress，再高级一点就是escape harsh environmental condition。信息加工处理之后我们可以这样概括：
Dormancy is a biological phenomenon which refers to a period of time when organisms will become inactive in order to escape harsh environmental condition.
文章的概括在整个答题过程中只是个背景，重头戏其实是教授的讲座。老师讲课讲什么?用什么方法讲这是我们必须明确的问题。老师讲课内容就是对文章中提到的概念的深入讲解，所采用的方法大体包括两种，举例子和做实验。举例子一般都是两个，根据老师的信号词记下关键词，概括相对简单。如果遇到做实验的情况，概括起来就会有一定难度。但是，如果大家听力不错，有针对性的记下相关的关键信息，实验也将不再是浮云。
